Многим людям рукоделие известно именно благодаря вышивке. Это поистине искусство, которое имеет глубокие корни и многовековую историю. Вышивкой называют изготовление различных орнаментов и узоров при помощи ниток, иголки и иных материалов, вручную или машинным способом. Зачастую вышивками украшают одежду или другие изделия.
В разные времена использовались разные материалы для вышивки – жилы животных, нити льна (натуральные или окрашенные), нити хлопка, конопли, шерсти, шелка, волос, бусы, жемчуг, драгоценные камни, бисер, ракушки, блестки, монеты, золотые или медные бляшки и другие. Вышивка имеет тесную связь с трудом, бытом, природой, поэтому всегда являлась отображением художественных вкусов, национального своеобразия и мастерства того народа которым била изготовлена.

Вначале для вышивания использовали каменное и костяное шило, затем костяную. бронзовую и стальную иглы. И по мере совершенствования материалов для вышивки совершенствовались и появлялись новые способы вышивания и шитья.
Самые древние вышивки, которые сохранились до нашего времени, датируются 6-5 веком до нашей эры, и родиной их является Древний Китай. Эти вышивки были произведены на шелке волосами, шелком-сырцом, серебряными и золотыми нитями. Вышивка служила украшением не только одежды, а также и декоративных панно, ковров и в основном изображались птицы и деревья. Вышивки Древнего Китая имели значительное влияние на развитие вышивального искусства в Японии.
Вышивки Ирана и Древней Индии содержали множество изображений животных, растений и жанровых сцен. Византийские вышивки отличались разнообразием растительных узоров и использованием золотых и шелковых нитей. Они значительно повлияли на вышивальное искусство западной Европы в средневековый период.
С 13 века вышивка начала покорять и Англию. Она отличалась богатством серебра, золота и шелка. Орнаменты в основном состояли из цветов, переплетений завитков растений. Во Франции и Италии 16 -17 века с помощью вышивки выполняли панно с изображениями животных и людей, пейзажей замков, мифологических сюжетов, сцен охоты и портреты. Очень богатыми на изображения растений, птиц и животных были вышивки Испании, которые исполнялись на шерстяных и льняных тканях.